Nascido no Morro do Livramento - Rio de Janeiro, sendo seu pai, carioca, e sua mãe portuguesa da ilha de São Miguel.
Perdendo esta aos dez anos, o pai casa-se com Maria Inês, que se encarregou de sua criação.
Machado de Assis é o fundador da cadeira nº. 23 da Academia Brasileira de Letras (ABL).
Ocupou por mais de 10 anos a cadeira de presidente da Academia que passou a ser chamada também de casa de Machado de Assis.
Publicou sua primeira obra literária, com 15 anos ainda incompletos, o soneto "À Ilma Sra. D.P.J.A." no Periódico dos Pobres em outubro de 1854.
A obra desse escritor máximo da literatura brasileira abrange, praticamente, todos os gêneros literários e contempla preciosidades como "Dom Casmurro", "Quincas Borba", "Memórias póstumas de Brás Cubas" e "O Alienista".